Le 7 mai 2025 marquera une nouvelle page de l’histoire de l’Église catholique. À cette date, s’ouvrira à la chapelle Sixtine, au cœur du Vatican, un conclave chargé d’élire le prochain souverain pontife, successeur du pape François.
Conformément à la tradition instaurée depuis des siècles, 135 cardinaux âgés de moins de 80 ans se réuniront dans la plus stricte confidentialité. Chaque jour, plusieurs tours de scrutin pourront être organisés, les cardinaux votant à bulletin secret. Pour être élu, le futur pape devra obtenir une majorité qualifiée des deux tiers des voix, une règle conçue pour assurer un consensus large autour du nouveau chef spirituel de l’Église.
Le déroulement du conclave reste entouré de rituels ancestraux : les portes de la chapelle seront fermées à clé, et aucune communication avec l’extérieur ne sera permise jusqu’à la fin de l’élection. La fumée, élément hautement symbolique, continuera d’annoncer l’issue des votes : noire pour signifier qu’aucun pape n’a encore été élu, blanche pour proclamer au monde entier que l’Église a trouvé son nouveau pasteur.
Le successeur du pape François héritera d’une Église confrontée à de nombreux défis : la sécularisation croissante, les crises internes, les attentes de réformes, mais aussi les enjeux sociaux et écologiques du XXIᵉ siècle. Son élection sera donc déterminante pour l’avenir de la foi catholique dans un monde en mutation rapide.
À l’heure où des millions de croyants à travers le monde retiennent leur souffle, l’Église catholique s’apprête, une fois encore, à écrire l’une de ses pages les plus solennelles.
