ANB ARENA, ARABIE SAOUDITE – Joseph Parker avait prévenu : peu importe l’adversaire qu’il affronterait ce week-end, il livrerait une performance marquante. Et il a tenu parole.
Le boxeur néo-zélandais a remporté une victoire expéditive contre Martin Bakole (21-2, 16 KO), qui avait remplacé à la dernière minute Daniel Dubois, initialement prévu pour ce combat mais contraint de déclarer forfait pour des raisons de santé.
Un combat stoppé dès le deuxième round
Arrivé en Arabie Saoudite moins de 24 heures avant le combat, Martin Bakole a tenté de faire valoir sa puissance, mais il ne s’attendait pas à l’explosivité de Joseph Parker. Un violent crochet du droit l’a envoyé au tapis, le laissant désorienté et titubant pour tenter de se relever avant le compte de huit.
Bien qu’il ait tenté de se remettre en position, Bakole a dû s’appuyer sur les cordes pour garder son équilibre, ce qui a poussé l’arbitre Steve Gray à mettre fin au combat à 2:17 du deuxième round.
Cette victoire confirme la renaissance de Parker sous la tutelle de son entraîneur Andy Lee, qui lui avait conseillé de faire preuve de patience et d’adaptation.
Une préparation express pour Bakole
Le boxeur congolais, connu pour sa puissance de frappe et son style agressif, a accepté ce combat au pied levé après le retrait de Dubois. Son manque de préparation s’est cependant ressenti face à un Parker méthodique et affûté.
Malgré sa volonté de se battre jusqu’au bout, Bakole n’a pas pu tenir tête au rythme imposé par Parker, qui a su exploiter ses failles défensives.
Ce n’est pas la première fois que Bakole, un adversaire redouté dans la catégorie poids lourds, met en difficulté des boxeurs de haut niveau. En août dernier, son agressivité avait même poussé Jared Anderson à éviter un affrontement avec lui.
Parker vise désormais un combat contre Usyk
Après sa performance éclatante, Joseph Parker ne cache plus ses ambitions. Il a directement lancé un défi au champion unifié Oleksandr Usyk, l’interrogeant sur la possibilité de partager le ring avec lui.
À 33 ans, Parker semble retrouver une confiance totale en ses capacités. Son entraîneur Andy Lee avait déjà insisté avant le combat sur la nécessité pour son boxeur de s’adapter à toutes les situations :
« Le répertoire des coups de boxe est assez simple : jab, crochet, uppercut… Il n’y a pas de coups magiques. Joe a déjà tout vu dans sa carrière et sait comment réagir. S’il veut commencer fort, laisse-le faire. Ensuite, on éteint le feu et on impose notre propre rythme. »
Cette approche stratégique s’est révélée payante, permettant à Parker de contrôler son adversaire et d’achever le combat sans encombre.
Quelle suite pour Joseph Parker ?
Avec cette nouvelle victoire convaincante, Joseph Parker se rapproche de nouveaux combats de prestige. Son ambition de défier Usyk pourrait marquer un tournant dans sa carrière et lui permettre de redevenir un prétendant sérieux au titre mondial.
Quant à Martin Bakole, il devra rebondir après cette défaite brutale. Son talent et sa puissance restent indéniables, mais ce revers met en lumière l’importance d’une préparation adéquate avant d’affronter un adversaire de la trempe de Parker.
Le monde de la boxe reste attentif à l’évolution de ces deux combattants, chacun cherchant à s’imposer durablement parmi l’élite des poids lourds.
